Гусь в сметанно-брусничном соусе
(Отрывок из книги "Бальзам для охотничьей души")
.
Этот эпизод выбран мною из воспоминаний об охотничьем сезоне весны 2007 года. Он стал украшением одного, и без того великолепного, охотничьего дня, который принес нам красивые выстрелы, великолепные трофеи и яркие впечатления. Об одном из них, мой рассказ.
Время подходило к обеду, и мне предстояло заступать на кулинарное дежурство. Я покинул свое охотничье укрытие и подошел к соседнему скрадку, где находился Володя.
По его лукавой улыбке сразу же понял, что сейчас придется отражать нападки любителя вкусной гусятины. Желая упредить происки гурмана-гусятника, я напал первым:
- Оголодавших без блюда «дичь» Двух Благородных Донов приглашаю на дегустацию часа через полтора-два. Вопросы есть?
- Не-а! - в тон ответил Володя. Уже вслед услышал шутливо-язвительное:
- И не дай Бог, гусака загубишь - покусаем!
- Не дождётесь! - получил он в ответ.
Основной идеей при приготовлении дичи по этому рецепту являлось соединение вместе вкусов дикой гусятины, сметаны, специй и брусники. Что и в каком сочетании окажется достаточным и приемлемым, мне предстояло установить экспериментальным путем. Кроме этого, картофельный гарнир планировалось приготовить отдельно. Я был уверен, что блюдо, еще не родившееся на свет и уже успевшее с моей подачи стать навязчивой идеей нашей троицы, не разочарует никого.
По приходу в домик, глотнув чайку, я принялся за воплощение в жизнь своего кулинарного замысла. Гусак для приготовления блюда был любезно принесен Серегой. Я сделал все необходимое и поставил котел с гусаком на печку, добавив немного воды. Сразу же поперчил и посолил. Все предельно просто и банально даже для студента кулинарного техникума. Но разве доводилось ему готовить на печке свежеощипанного гусака?! Быстро почистил картошки на гарнир, засек время и вышел на улицу.
Все-таки охотничья интуиция меня не подвела. Я вышел вовремя. Как оказалось, небольшая стая гуменников налетела молча, без звука. Володя ее заметил в последний момент, и у нее оставался шанс пройти без потерь. Первые два Володиных выстрела я по непонятным причинам не услышал. А картина, увиденная мной, была достойна кисти живописца. Я наблюдал стоящего в скрадке Володю. Он вел стрельбу по стае, гусей в двадцать, находящихся от скрадка метрах в сорока. Один чисто битый гуменник уже отвесно падал к земле. После еще двух выстрелов, очередной гуменник начал падение. Первый гусь шлепнулся в воду перед скрадком, подняв большое облако брызг. Жаль, не было солнца, зрелище было бы еще краше. Второй сбитый гусь упал метрах в двадцати за скрадком. Похоже, птицы были биты чисто и не проявляли намерений улететь или убежать. Володя резво выбежал из укрытия и собирал свои трофеи.
Похоже, для моих друзей день, действительно, мог стать необычным. Но не для меня. Мне предстояло отличиться на кулинарном фронте. «Да и слава Деду, пусть мужики отрываются. Не могут все одновременно быть наказаны за бестолковую стрельбу. Я это переживу», - подумал я, не без некоторой зависти, однако.
Гуменник в котле, во взаимодействии с печкой, продолжал приводить себя в пригодное для блюда состояние. Я проверил наличие сока в котле, чтобы исключить любую возможность пригорания, и опять потянулся на улицу хоть одним глазком глянуть, что там происходит.
Вернулся скоро - проверить, как ведет себя гусь в котле. Здесь все было замечательно: в домике явственно начал ощущаться запах тушеной гусятины. Следовало дождаться неполной готовности гусятины, чтобы добавить экспериментальные составляющие - сметану и бруснику. Мысль приготовить гуся именно таким образом пришла еще в городе. Специально купил три пакета сметаны, старательно упаковывал, чтобы довезти и не раздавить при транспортировке. Но предположение о том, что вкусовая гамма кулинарного шедевра из оригинальной по вкусу дикой гусятины, кисло-сладкой брусники, сливочной сметаны, лука и специй окажется великолепной, требовало проверки.
Эксперимент вступал в завершающую стадию. Я долил в котел немного воды, проверил готовность мяса. Оно было почти готово, и я добавил сметаны. Самым ответственным для меня было определить необходимое количество брусники. Как говорят наркологи, я боялся передозировки - излишняя кислота могла испортить блюдо. К тому же, угроза со стороны Володи, быть покусанным, слегка нервировала. Я начал подсыпать в сметанный бульон бруснику. Интересно было наблюдать, как снежно-белая сметана начинает точечно окрашиваться в розовый цвет. Наконец, интуиция кулинара подсказала мне: брусники достаточно. Правда, обыватель во мне продолжал сомневаться.
Первую пробу соуса снял минут через пятнадцать. От волнения не сразу разобрался в содеянном. Пришлось задействовать все вкусовые рецепторы. Они охотно подключились, и я: пришел в восторг! Всю гамму вкусов можно выразить фразой известного сатирика:
- О-бал-деть!
Состояние эйфории, однако, не мешало мне вносить небольшие коррективы добавлением в мое произведение брусники, соли, специй. Это была уже шлифовка. Котел с готовым блюдом я передвинул на край печки. Сразу же поставил вариться гарнир.
Я решил сделать ревизию в коробках с продуктами, лежащими в лабазе и отыскать что-нибудь вкусненькое на холодную закуску. Из моей ''нычки'' перепробовали все. Там не было ничего нового, но кое-что еще осталось.
Благие намерения дополнить дичь изысканной закуской были загублены на корню. И естественно: голосами гусей. Их пронзительные крики раздались со стороны нашего озера. Я успел выбежать и стал свидетелем еще одной Володиной удачи. Дед опять направил стаю на него. Стайка небольшая, но само качество налета вызывало только белую зависть. Гуси заходили слева направо, кучно, и громко кричали, намереваясь снизиться. Стайка стала заходить к профилям. Володя не манил, а молча наблюдал в готовности к достойной встрече. Он напустил их метров на сорок и начал стрелять. Один белолобик стал выпадать после первого выстрела, второй заряд прошел мимо, после третьего, со сломанным крылом вывалился еще один. Володя добил подранка, вышел из скрадка и собрал подбитую дичь. Постоял немного, рассмотрел свои трофеи. Потом он забрал из скрадка лежавших там двух красавцев гуменников и, казалось, не пошел, а двинулся к домику.
Со стороны картина Володиного возвращения напоминала триумф римского императора. В каждой руке по два гусака, ствол за плечами. Жаль, я не запечатлел это его возвращение на видеокамеру. Четыре гусака за три часа - это пока рекорд для нашей берлоги. Ширина Володиной улыбки уже не помещалась во всю Ланковскую долину. Это было что-то более широкое.
Пока он шел до домика, со стороны Серегиного озера раздались подряд пять выстрелов. После паузы прозвучали еще три. Стало тихо. Володя, как и я, остолбеневший, было, от такой канонады, подошел ко мне.
- С полем, Володя, - сказал я напарнику.
Он меня не услышал. Улыбка абсолютно счастливого человека занимала все отведенное для нее природой место. А ее владелец: отсутствовал, он, предположительно, витал где-то в охотничьем раю. Понемногу он начал возвращаться к реальности.
- Серега, ты представляешь, я за всю жизнь, до Ланковой, добыл четырех гусей, а сегодня за три часа взял столько же! - восторг был написан на его лице.
Володя повесил ружье на гвоздь в стене и двинулся к вешалке. Гусь должен висеть на вешалке! А я опомнился и заспешил в домик, проверить, как ведет себя наш обед. Снял готовое блюдо с печки и поставил на имеющуюся, на этот случай, сетку. Там он уже не кипел, а просто настаивался. После проверки картошки на готовность слил ее, бросил сливочного масла и также водрузил на сетку. Сразу же налил три стопочки - традиции нарушать нельзя. Из домика прошел к вешалке, где Володя заканчивал поселение своих трофеев на временный постой.
- Володя, с полем! - поздравил я счастливца.
Он оглянулся, и я только сейчас понял, что меня услышали. В голове промелькнула шальная мысль: оказывается, человеку с душой охотника нужно до смешного мало для абсолютного счастья. Всего четыре результативных выстрела - и ты на вершине блаженства. Возраст значения не имеет. Умудренный жизнью Володя, взявший в жизни полувековой рубеж, в одно мгновение превратился в ребенка, получившего долгожданную игрушку. О его душевном состоянии можно было судить по глазам. Такими они бывают только у счастливых детей, и они не могут лгать.
- Володя, пойдем в домик, там стопочка есть! - предложил я ему.
Мы молча вошли в домик, где я передал Володе ритуальную стопочку и кусочек сыра. Друг все понял, подошел к печке и открыл дверцу. Пауза на этот раз была более длительная, чем обычно. Володя вслух не сказал ни слова, но по выражению лица было видно, что из глубины своей души Володя передавал Деду что-то сокровенное. Он вылил стопочку в огонь печи и бросил кусочек сыра. Долг исполнен, и Володя подошел к столику. Там его ожидала другая стопочка, предназначавшаяся лично ему. Она была как нельзя кстати - удачу напарника необходимо отметить.
- Твой фарт, дружище, - поздравил я друга с удачей.
Лицо Володи продолжало светиться лучистой детской улыбкой. Мы выпили по стопочке, закусили селедкой.
- Серега, а чем так вкусно пахнет? - спросил Володя.
Это был знак, что он полностью вернулся к реальности.
- А это Ваш, Доны, заказ! Гусак в сметане и с брусникой, - сказал я.
- Да-а, уж! - многозначительно ответил Володя.
Приготовленный гусак своими запахами из-под крышки котла призывал к немедленным действиям по его дегустации с последующим полным уничтожением. Но вдвоем такие процедуры проходят, как правило, скучно - для получения более полного удовольствия, по русской традиции, нужно не менее трех участников. Решение пришло мгновенно. Нужно идти за Серегой. Идти пришлось только до вешалки. Перед глазами предстала, очередная в этот день, уникальная картинка.
Серега на подходе: ствол перекинут за спину, в обеих руках болтались гуси. Болтались они красиво, смачно, с большими амплитудами. Их величина определялась длиной гусиных шей. Точное количество гусаков, транспортируемых Серегой к домику, по всей видимости, превышало Володино. Серега устало дошел до вешалки, разжал пальцы, и из его рук выпали гуси. Эта куча лежала рядом с вешалкой, с претензиями занять на ней свои места.
- Серега, ты чего натворил? Сколько? - изумился Володя.
- Шесть! - коротко ответил Серега, утерев пот со лба.
В этой гусиной горке лежали два гуменника, одна пискулька и три белолоба. Я глянул на Серегу. Должно быть, самые яркие реакции на такую охоту он уже перенес. Трудно описать всю палитру впечатлений, которая накрывает охотника после стрельбы с такими результатами. Их лучше пережить хотя бы один раз, и все станет понятно. На секунду мне даже показалось, что вокруг Серегиного силуэта появилось какое-то яркое, многоцветное свечение. Вероятно, так светится адреналин, когда фибры души охотника начинают выделять его в окружающий эфир при его избытке внутри организма. Серега молча подвешивал гусаков на вешалку. Движения были уверенными, но медленными и несколько многозначительными. Закончив эту процедуру, Серега обернулся к нам, с улыбками наблюдающим за этим действом со стороны. Он заговорил, почти торжественно:
- Мужики, я здесь охочусь больше 15 лет. Бывало всякое, но чтобы за четыре часа добыть то, что иногда добываешь за полмесяца, такого еще не было. И вообще, год уникальный! Я уже взял полтора десятка гусаков и установил личный рекорд, - закончил фразу Серега.
В его голосе я уловил какую-то плохо скрываемую грусть.
- Чего грустишь, дружище? С полем! С великолепным полем! - поздравили мы с Володей Серегу.
- С сегодняшнего вечера я записываюсь в общество ''Зеленых'' и ''Союз пацифистов'', - отвечал он. - Ствол поднимаю только в качестве самообороны. Причина простая - хватит! Я взял столько, сколько мне нужно. Нельзя брать у Деда больше, чем нужно.
- Не волнуйся, найдем, чем тебя занять. И вообще, благороднейшие Доны, пора напасть на гуся с брусникой. Он, наверное, уже вспотел! - внес я предложение.
Мы зашагали в домик. Наступал момент, торжественный для меня. Сейчас моим друзьям придется соединить дурманящие запахи необычно приготовленного дикого гуся и адреналин, распирающий их изнутри и, как мне показалось, даже светящийся. Все это будет оттенено хорошей холодной водочкой.
Я налил на этот раз четыре стопочки и после этого приступил к раскладке ставшего нарицательным блюда. Гарнир из вареного картофеля я начал обкладывать кусками тушеной гусятины. Все это сверху заливалось неповторимым по цвету соусом. Он стал розоватым из-за соединения снежно-белой сметаны и темно-бурой брусники. Все это внешне было очень необычно и привлекательно, вкус этого блюда нам придется оценить прямо сейчас. Я отрезал кусочек гусятины и вместе с ритуальной стопочкой молча передал его Сереге. Утомленный адреналином, Серега медленно взял всё это в руки и молча подошел к печке. Мы с пониманием отнеслись к важности момента, и в домике повисла тишина, лишь изредка нарушаемая потрескиванием углей в печке. Для друга это был день рекорда, поэтому общение с Дедом должно быть особо доверительным. В этот раз Серега дольше обычного общался с Дедом. Ему было о чем поговорить с ним и за что поблагодарить. Мы не мешали и терпеливо дождались окончания Серегиной беседы. Дед принял дань благосклонно, и мы смогли, наконец-то, приступить к дегустации.
Тост предложил я:
- Мужики, за ваш фарт! И за ваш день! Это дорогого стоит, - коротко сказал я.
Особо вкусной, водочка, вероятно, показалась Сереге. К нему Дед был сегодня наиболее благосклонен.
- Ну что, благороднейшие Доны, есть желающие отказаться от гуся с брусникой? - начал я подначивать мужиков, выдержав паузу, необходимую для того, чтобы попробовать блюдо. Я тут же поймал на себе два демонстративно возмущенных взгляда своих напарников. Их физиономии выражали только одно: более бестактного вопроса и в столь неподходящий момент было трудно придумать. Первым в ответ что-то промычал Володя. Говорить не мог. Он уже старательно жевал мясо, прихлебывая ложкой соус. Серега делал то же самое, молча и размеренно, наслаждаясь вкусом блюда. Пауза длилась еще некоторое время. Прервал ее Володя:
- Серега, а добавка будет, чего-то быстро мясо закончилось?
- Тоже не мешало бы добавочки, - подхватил Серега. - Мужики, без лести, могу сказать, что ничего подобного никогда не пробовал, хотя готовили диких гусаков разными способами. Серега, это блюдо будет кулинарной визитной карточкой нашего домика, - завершил тезка свой спич.
- Буду только рад, - ответил я другу.
Пока я подкладывал добавки, Серега наполнил стопочки. Тост у меня был наготове и в оригинальности не нуждался:
- Мужики, в такой день тост может быть только один - за вашу удачу! Другого в такой день я не вижу.
- Спасибо, дружище, - в один голос ответили мужики.
Вторая стопочка пошла мягко, в удовольствие, даже лучше предыдущей. Ввиду необычности и, без ложной скромности, высочайших кулинарных достоинств блюда, гусь в тарелках исчезал с космической скоростью.
- Серега, а там еще добавочки не найдется? - спросил Володя.
- Вам чего: картошки, хлеба или «Доширак»? Вам, за ваши прошлые критиканские выпады по поводу блюда, вообще ничего больше не полагается, - начал я дурачиться.
- Нет, вон той невкусной гусятины, хотя бы чуть-чуть? - продолжал клянчить добавку Володя.
- Все, гусак с брусникой умер! С добавкой не приставать! - предупредил я мужиков.
- Так быстро, - с сожалением произнес Володя.
Третий тост сказал Серега, он по-прежнему был измучен адреналином:
- Мужики, пусть охотничья удача, посетившая меня сегодня, будет у каждого из вас. Пусть будет так!
Мы с удовольствием приняли по третьей. Слегка остывшая гусятина приобрела второй, более ярко выраженный вкус. Мы продолжали им наслаждаться, фиксируя его в памяти. Как ни печально, не каждый раз даже во время весенней охоты предоставляется возможность готовить кулинарные изыски. Все это оценивается позже, когда нестерпимо хочется любой дичи при полном её отсутствии.
Уникальность этой весны нам еще предстояло осмыслить, а пока мы продолжали купаться в адреналине в компании с кайфом, который по-прежнему проживал у нас в домике. Закрепить все полученные ощущения представлялось возможным только лежа и с дремотой. Предложение было единственным. Возражений не поступило.
Сразу же после водворения на лежанки раздался дружный молодецкий храп.
Жизнь продолжалась вместе с весенней гусиной охотой.
Гусь в сметано-брусничном соусе уже три весны является нашим ритуальным блюдом.
Желающие приобрести книгу -прошу пройтись по ссылкам.
http://www.bgshop.ru/Details.aspx?id=9533841
http://www.ozon.ru/context/detail/id/5109773/
Спасибо!
Извиняюсь, что влезаю... Нынче на Новый год тушил глухаря с клюквой - кто пробовал, очень понравилось. Сочно и вкусно 😊